La miopía como pandemia: causas, impacto y prevención

Por Tu Optómetra Amigo · Publicado en Salud visual

En las últimas décadas, el incremento progresivo de la miopía a nivel mundial ha llevado a los expertos en salud visual a catalogarla como una auténtica pandemia silenciosa. Factores como el uso continuado de pantallas, la reducción de actividades al aire libre y la predisposición genética influyen directamente en este aumento de casos tanto en niños como en adultos.

La miopía: un problema de visión que está aumentando

La miopía se ha convertido en uno de los principales problemas de salud visual, especialmente entre niños y adolescentes. Cada vez hay más jóvenes que necesitan corrección para poder ver claramente de lejos.

Pero la miopía no consiste solamente en necesitar unos espejuelos. Cuando aparece durante la infancia, puede aumentar con los años mientras el ojo continúa creciendo. Por eso es importante detectarla temprano y darle seguimiento.

¿Qué es la miopía?

Una persona con miopía puede ver relativamente bien de cerca, pero los objetos que están lejos se ven borrosos. Esto puede hacer que el niño tenga dificultades para ver la pizarra, reconocer personas a distancia, leer señales o ver claramente la televisión.

¿Por qué aparece la miopía?

No existe una sola causa. La miopía puede estar relacionada con la genética, pero también con nuestros hábitos y el ambiente.

Por ejemplo, los niños que tienen padres miopes tienen mayor posibilidad de desarrollar miopía. También se ha encontrado una relación entre pasar poco tiempo al aire libre y un mayor riesgo de desarrollarla.

Pasar muchas horas realizando actividades de cerca, como estudiar, leer o utilizar dispositivos digitales, también forma parte de los factores que se están estudiando. Sin embargo, no es correcto decir simplemente que “el celular causa miopía”. El problema es mucho más complejo y depende de varios factores.

¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene miopía?

Muchas veces los niños no se dan cuenta de que ven mal. Por eso es importante que los padres estén atentos a algunas señales.

Por ejemplo, si el niño:

Se acerca demasiado a la televisión.
Entrecierra los ojos para mirar de lejos.
Se sienta muy cerca de la pizarra.
Tiene dificultad para ver lo que está escrito en el salón.
Se acerca mucho los libros o dispositivos.
Prefiere sentarse en los primeros lugares.
Se queja de cansancio visual o dolores de cabeza.

Lo más importante es recordar que un niño puede tener miopía sin presentar síntomas claros. Una evaluación visual puede detectar el problema antes de que sea evidente.

¿Cómo se detecta?

Una evaluación visual completa permite conocer si existe miopía y determinar sus características. Dependiendo de la edad y las necesidades del paciente, pueden realizarse diferentes pruebas, incluyendo la medición de la visión, refracción, evaluación binocular, acomodación y revisión de la salud ocular.

En los niños, cuando está indicada, la refracción bajo cicloplejía puede ayudar a obtener una medición más precisa de la graduación.

¿Los espejuelos detienen la miopía?

No.

Los espejuelos convencionales corrigen la visión y permiten que el niño vea claramente, pero su función principal no es detener el aumento de la miopía.

Aquí hay una diferencia importante: corregir la miopía no es lo mismo que controlar su progresión. Un niño puede ver perfectamente con sus espejuelos y aun así necesitar seguimiento para saber si su miopía continúa aumentando.

¿Qué es el control de miopía?

El control de miopía busca disminuir la velocidad con la que aumenta la graduación y, especialmente, controlar el crecimiento excesivo del ojo.

Actualmente existen diferentes alternativas, como:

Lentes oftálmicos especializados.
Lentes de contacto multifocales.
Ortoqueratología (Ortho-K).
Atropina en bajas concentraciones, bajo indicación profesional.
Aumentar el tiempo que los niños pasan al aire libre.

No todos los niños necesitan el mismo tratamiento. La elección depende de factores como la edad, la graduación, qué tan rápido está aumentando la miopía, los antecedentes familiares y las características de cada paciente.

Una medida sencilla: más tiempo al aire libre

Una de las recomendaciones más sencillas para las familias es incentivar a los niños a pasar más tiempo al aire libre.

Jugar, caminar, practicar deportes o simplemente realizar actividades fuera de casa puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar miopía. Esto no significa dejar de estudiar o abandonar la tecnología, sino buscar un mejor equilibrio entre las actividades de cerca y el tiempo al aire libre.

¿Por qué es importante controlar la miopía?

La miopía puede aumentar durante los años de crecimiento. Cuando alcanza niveles altos, puede estar relacionada con un mayor riesgo de algunas complicaciones oculares a largo plazo.

Por eso, la idea no es esperar a que la graduación aumente para cambiar los espejuelos. Lo importante es detectar, evaluar y controlar la miopía desde temprano.

¿Qué pueden hacer los padres?

Hay algunas medidas sencillas que pueden comenzar desde hoy:

1. Realizar evaluaciones visuales periódicas.
Especialmente si uno o ambos padres tienen miopía.

2. Observar cómo ve el niño.
Si se acerca mucho a las cosas o tiene dificultad para ver de lejos, conviene evaluarlo.

3. Fomentar las actividades al aire libre.

4. Mantener una distancia adecuada al leer y utilizar dispositivos.

5. Hacer pausas durante períodos prolongados de trabajo de cerca.

6. Si el niño ya tiene miopía, darle seguimiento.

7. Preguntar al optometrista por las opciones de control de miopía cuando exista progresión.

La miopía se puede controlar

La buena noticia es que hoy conocemos mucho más sobre la miopía y contamos con diferentes herramientas para detectarla y controlar su progresión.

No se trata de asustar a los padres, sino de actuar a tiempo.

Si notas que tu hijo no ve bien la pizarra, se acerca demasiado a la televisión, entrecierra los ojos o su graduación ha aumentado recientemente, es recomendable realizar una evaluación visual.

En Tu Optómetra Amigo podemos ayudarte a evaluar su visión, conocer su graduación y determinar si necesita seguimiento de su miopía.

No esperes a que la miopía siga aumentando para actuar. Cuida la visión de tu hijo desde hoy.

Cuidar de la visión de forma temprana es esencial para prevenir complicaciones futuras. Si notas fatiga visual o dificultad para ver de lejos, agenda tu evaluación visual para un diagnóstico a tiempo.